Mlilwane Wildlife Sanctuary in Swaziland is onderdeel geweest van een rondreis van Patricia en Edwin in 2023 naar Zuid-Afrika.
Mlilwane Wildlife Sanctuary – Swaziland
Het Mlilwane Wildlife Sanctuary ligt in de Ezulwini-vallei (Vallei van de Hemel), vlakbij het Usuthu-bos. Het was ooit een multifunctionele boerderij die is uitgegroeid tot het prachtige complex dat het nu is. De naam ‘Mlilwane’ (Klein Vuur) is afgeleid van de vele branden die werden veroorzaakt door blikseminslagen op de Mlilwane-heuvel. Nu heeft het betekenis als het kleine vuur dat de natuurbeschermingsbeweging in Swaziland heeft ontstoken.
Plattegrond
Hieronder zie je een plattegrond van het terrein zelf. Buiten het terrein kun je fietsen, paardrijden, wandelen en nog veel meer.
Het terrein
Hieronder heb ik wat foto’s geplaatst van het terrein zelf.
50 jaar oud vuurtje
In het kamp vind je ook het 50 jaar oude vuurtje. Dit vuur is aangestoken in de mid 1960’s en is nooit uitgegaan, het brandt dus al 50 jaar! Als het koud is, komen er zelfs wrattenzwijnen, nyala’s of zebra’s op af voor de warmte.
De hutten
Mlilwane Wildlife Sanctuary is een resort waar je kunt overnachten. Ze hebben ontzettend leuke hutten die zijn verdeeld over 3 ‘dorpjes’. Wij sliepen in Roan Village.
Dieren in het park
Toen we aan kwamen lopen om naar onze hut te gaan, glipte er nog net voor onze neus een hertje uit onze hut. Je zit hier midden in de bossen. Er loopt hier van alles rond, echt leuk!
Encephalartos Villosus
In ons ‘dorpje’ zien we een prachtige plant die in bloei staat. Het is de Encephalartos Villosus.
Skeletten en Schedels
In het Mlilwane Wildlife Sanctuary vind je ook een speciaal hokje waarin Skeletten en Schedels van dieren geëtaleerd zijn.
Vogels spotten
Je kunt ook heel goed vogels spotten in het Mlilwane Wildlife Sanctuary. Op een informatiebord kun je zien welke vogels er voorkomen in het park. Er zijn ook speciale vogel-spot-wandelingen die ’s morgens om 6:00 uur al beginnen. Dan kun je namelijk de meeste vogels spotten.
50-jarig bestaan Big Game Parks
Mlilwane Wildlife Sanctuary is onderdeel van Big Game Parks. Ter ere van het 50-jarig bestaan van Big Game Parks hebben ze een soort van monumentje neergezet.
Eetgelegenheid
De gelegenheid om te eten is heerlijk gezellig zo in de buitenlucht.
Vogels en bloemetjes
We zijn inmiddels buiten het park, waar je meerdere mooie bloemen en vogels tegen kunt komen.
Landschap
Je ziet hier veel uitgestrekte vlaktes, maar ook bossen.
Watervalletjes
In het bos zijn kleine watervalletjes te zien.
Bijeneter + Nest
Bijeneters zijn insecteneters. Ze vangen voornamelijk sprinkhanen, libellen, wespen, maar dus ook bijen, vandaar hun naam. Ze vangen hun prooien tijdens hun vlucht. De bijeneter is immuun voor bijen– en wespensteken. Om steken te voorkomen, ontdoet hij ze van hun angels door ze tegen een tak af te wrijven. De bijeneter leeft in groepsverband en broedt in kolonies in holen in wanden van oevers en bergen, soms ook in de grond.
Beestenboel
Je komt veel hertjes en grazers tegen in het Mlilwane Wildlife Sanctuary. Leuk gezicht.
Sheba’s Breasts
In de verte zien we Sheba’s Breasts. Sheba’s Breasts zijn 2 pieken in de Ezulwini-vallei. De rotsformaties zijn vernoemd naar de legendarische schoonheid en mysterieuze koningin van Sheba uit Ethiopië, die koning Salomo zou hebben verleid. Volgens de legende zijn de borsten van Sheba de plaats van de mijnen van koning Salomo. Er is een Sheba’s Breasts Hiking Trail die begint bij Lidwala Lodge. Deze wandeling duurt ongeveer 2 a 3 uur.
Krokodillenpoel
Wij zijn bezig met een fietstocht en de gids neemt ons mee naar de Krokodillenpoel. Dit was wel een hele interessante ervaring! De gids vertelt van alles over de krokodillen en neemt ons zelfs mee tot zo’n 5 meter afstand van de krokodillen. Hij loopt natuurlijk voorop. Ik vind het best spannend allemaal, maar de gids weet alles over deze machtig mooie beesten, die zelfs sissen als waarschuwingssignaal als je dichterbij komt. De gids weet ook uit te leggen hoe krokodillen verder reageren als je dichterbij komt en of ze in de flight-, fight- or freezemodus staan. Vlak voor onze neus schiet een krokodil (die in flightmodus stond) het water in. Wat een indrukwekkende beesten zijn dit, zeg!
Blesbok
Dan komen we blesbokken tegen. De blesbok is een ondersoort van de bontebok. Blesbokken kunnen 80 tot 100 kg wegen. Volgens schattingen zijn er tegenwoordig zo’n 120.000 blesbokken op de hele wereld. De witte bles is overigens om de zon af te ketsen. Hierdoor gaan er geen insecten in de bles zitten.Â
Termietenheuvel
Deze termietenheuvel was nog klein toen deze in 2013 gevonden werd. Een jaar later was het al 2 meter hoog. Een termietenheuvel bestaat uit aarde (vaak modder) en droog gras als bindmiddel. Binnenin bevindt zich een doolhof van gangen en kamers. Zo bestaat een termietenheuvel uit een ingang, broedkamers met eieren, kamers van de soldaten en werksters, de kamer van de koningin, verluchtingsgangen voor luchttoevoer en circulatiestroming en ruimtes waar de schimmels verzorgd worden. De termietenpopulatie bestaat uit een koningin, werkers en soldaten. De werkers worden vaak maar zo’n 2 tot 10 mm groot, de soldaten worden ongeveer 1 a 2 cm groot en de koningin kan maar liefst 10 cm groot worden.
Elk nest heeft maar 1 koningin, zij is het brein. Ze communiceert met feromonen. De koningin paart met de koning en de rest van de mieren zijn niet vruchtbaar. De koningin komt ook niet uit het nest. Zij wordt verdedigd door de andere termieten. Als de koningin dood is, zullen de vliegende mieren het nest overnemen. Zij vliegen ook uit en stichten nieuwe nesten. Een termietenheuvel kan zowel onder als boven de grond gebouwd zijn, soms zelfs allebei. Deze termietenheuvel staat hier dus al 11 jaar. Neushoorns likken trouwens vaak aan termietenheuvels. De grond komt namelijk van onder de grond vandaan, waardoor er mineralen in zitten.
Snares
We krijgen nu een jeepsafari. Net buiten de poort zien we een houten stellage die vol zit met snares. Deze snares worden gebruikt door stropers. Alle gevonden snares worden hier opgehangen om de stropers te leren dat dit niet mag.
Safari
Met een jeep rijden we nu over de vlakke vlaktes. De eindbestemming is Sheba’s Breasts met Execution Rock.
Bomen
In het Mlilwane Wildlife Sanctuary vind je ook bomen. De Euforbia is vrij giftig. Als je deze boom aanraakt, dan wordt je huid aangetast. Het is een soort van zuur. De andere boom is een Browse line. De blaadjes van deze bomen worden veel gegeten door impala’s. Dat is ook wel te zien aan de onderrand. Je kunt precies zien tot hoever ze kunnen reiken.
Kigelia Africana Worstenboom
Een andere speciale boom die je hier tegenkomt, is de Kigelia Africana Worstenboom. Deze worstenboom wordt ongeveer 20 meter hoog en heeft bijzondere, donkerrode trompetbloemen. De trompetbloemen zijn binnenin fluweelzacht en produceren zoveel nectar dat ze soms overlopen. De vruchten van deze boom zijn worstvormig en kunnen soms wel een meter lang en 9 kg zwaar worden. Deze worsten zouden medicinale werkingen hebben en worden gegeten door bavianen.
Milangeli Rivier met Flatdogs
We komen met de jeep langs de Milangeli rivier waar we een bordje zien met de Engelse vertaling van een krokodil, namelijk ‘Flatdogs’. We kunnen onze lach niet inhouden.
Wevers
In de bomen zien we allerlei bollen hangen. Dit blijken de nesten te zijn van de Gele Wever. Deze nesten hangen op z’n kop. Heel apart om te zien!
Egyptische Gans
De Egyptische gans, ook wel nijlgans of vosgans genoemd, is een eendachtige vogel. Deze eendensoort is monogaam. Als 1 van de 2 sterft, dan sterft de ander ook binnen een week.
Roan Antilope
Dan komen we bij een afgeschermd stuk aan. Hier worden de Roan Antilopes gefokt. Deze diersoort is ernstig bedreigd geweest. Prins Bernard (ja, onze prins Bernard) heeft ze beschermd. Vanuit dierentuinen zijn ze naar Zuid-Afrika gebracht om ze sneller te kunnen laten vermenigvuldigen. Ze zijn hier begonnen met 5 Roan Antilopes. Inmiddels zijn er al 70. De horens van de mannetjes worden veelal bedekt, omdat ze niet willen niet dat de Roan Antilopes elkaar doodmaken. Het is heel speciaal dat we deze antilopesoort zien.
Red Hartebeest
Het Red Hartebeest is een ondersoort van het gewone hartebeest. Het gemiddelde gewicht van een mannetje is ongeveer 150 kg en dat van een vrouwtje 120 kg. Hun gewei ziet er erg apart uit.
De zon zakt
De zon begint al wat te zakken. We moeten nu snel richting Sheba’s Breasts om de zonsondergang daar bovenop nog mee te kunnen maken.
Bossen
We rijden nu de bergen op. Hier vind je wel wat meer bossen.
Uitzicht
Het uitzicht onderweg is prachtig!
Klim naar Execution Rock
We kunnen inmiddels niet meer verder met de jeep. Als we nog wat van de vallei willen zien en van Execution Rock, dan moeten we snel naar boven en dat doen we dan dus ook.
Execution Rock
We hebben de top van Execution Rock bereikt. De top van Execution Rock is 1.110 meter hoog. Hier woonden vroeger de Bosjesmannen en hier bevinden zich Swazi Royal graven. Vroeger werd deze top van de berg overigens gebruikt voor het uitvoeren van straffen. Heksen moesten hier van de berg af springen, vandaar de naam Execution Rock.
Uitzicht vanaf Execution Rock
Het uitzicht vanaf Execution Rock is ook schitterend!Â
Picknickplaats
Je vindt hier ook een Picknickplaats, waar je gezellig kunt borrelen terwijl je naar de ondergaande zon kijkt. Dat doen wij dus inderdaad ook.
Zonsondergang
De zonsondergang is ook geweldig! Wat een pracht!
Sterrenhemel
De sterrenhemel is overigens veel helderder hier in Swaziland en Zuid-Afrika. We hebben zelfs geluk dat we het Zuiderkruis kunnen bewonderen (foto rechts). Dit sterrenbeeld is alleen te zien op het zuidelijke halfrond.
In het donker
Onderweg terug naar Mlilwane Wildlife Sanctuary zien we nog wat leuke nachtelijke plaatjes.
Avondvoorstelling
Onze groepsgenoten die niet mee zijn gegaan naar een avondexcursie, hebben een mooie avondvoorstelling gehad. Dat is dus ook te bewonderen in het Mlilwane Wildlife Sanctuary.
Mlilwane Wildlife Sanctuary
Het Mlilwane Wildlife Sanctuary is een prachtige locatie! Zeker een aanrader dus. We hebben hier genoten van het wildlife in combinatie met sportieve activiteiten.
Recente reacties