Robbeneiland in Zuid-Afrika is onderdeel geweest van een rondreis van Patricia en Edwin in 2023 naar Zuid-Afrika.
Robbeneiland – Kaapstad – Zuid-Afrika
Robbeneiland is een eiland voor de kust bij Kaapstad. Het is een berucht eiland dat bijna 400 jaar gebruikt is om gevangenen en bannelingen op te bergen. De Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) maakte er al in het begin van de 17e eeuw een strafkolonie van. Lastige zeelieden uit Kaapstad werden hier door de VOC gevangengezet. Het water rondom het eiland is ijskoud door de koude zeestroom die hier voorbijkomt. Slechts 3 ontsnapte gevangenen die naar de kust probeerden te zwemmen hebben hun vlucht dan ook overleefd. Robbeneiland is vooral bekend doordat Nelson Mandela hier gevangen werd gehouden door het Apartheidsregime van Zuid-Afrika.
Gateway to Robben Island
Je kunt Robbeneiland bezoeken via de Gateway to Robben Island in Kaapstad. Vanuit daar vertrekken er overdag boten die naar het eiland varen. Gidsen vangen je daar op om je het eiland te laten zien.
Informatieborden
In de Gateway to Robben Island vind je veel Informatieborden met informatie over wat er in het verleden allemaal gebeurd is qua apartheid en de gevangenzetting van meerdere belangrijke politieke figuren, zoals Nelson Mandela.
De boot
De boottocht naar Robbeneiland is ook al prachtig. Onderweg zie je veel mooie plekjes.
Entreepoort
Eenmaal aangekomen op Robbeneiland, zien we vrij snel de Entreepoort verschijnen. Deze is meteen al indrukwekkend.
Wensput
Vlak achter de entreepoort zie je de Wensput. Deze wensput is tijdens de 2e wereldoorlog neergezet en was deel van een maskerade.
De bus
Na de wensput zien we de bussen staan. Deze bussen rijden je rond over het eiland en laten een aantal onderdelen zien. Bij deze onderdelen geven ze informatie. Bij sommige plekjes mag je uitstappen om de bezienswaardigheid te bekijken.
Kanon
We komen als eerste langs het Kanon rijden. Het kanon diende ter verdediging van het eiland.
Kramat of Sayed Abduraghman Motura
Na het kanon komen we lang het Kramat of Sayed Abduraghman Motura rijden. Dit is een islamitisch heiligdom dat naast de Maximum Security Prison (MSP) staat. Het Kramat is gebouwd ter ere van sjeik Madura of de prins van Madura, Pangeran Chakra Deningrat. De prins stierf in 1754 op het eiland. Het lichaam van de prins werd teruggegeven aan zijn zoon in Indonesië en ligt momenteel begraven in Jakarta. Het Kramat verbeterde de relatie tussen de islam en het eiland.
Gebouwen
We rijden verder het eiland op, waar we nog een paar mooie gebouwen zien staan, waaronder dit gebouw.
Leper Cemetary
Dan komen we aan bij het Leper Cemetary. Van 1836 tot 1931 was Robbeneiland een leprakolonie. De melaatsen werden geïsoleerd van de rest van de bevolking, om te voorkomen dat anderen zouden worden besmet met lepra. In 1846 kreeg Robbeneiland een algemene ziekenboeg om chronisch zieken, krankzinnigen en melaatsen op te vangen en de druk op de ziekenhuizen op het vasteland te verlichten. Er waren op een gegeven moment meer dan 1.000 melaatsen op het eiland. De melaatsen zijn in 1930 allemaal naar Pretoria overgebracht. Op dit kerkhof liggen slachtoffers van lepra begraven.
Robert Sobukwe House
Vlakbij het melaatsenkerkhof ligt het Robert Sobukwe House. Robert Sobukwe zat in eenzame opsluiting op het eiland. Dit gebeurde in een huis dat op enige afstand van de zwaar bewaakte gevangenis ligt.
Kalksteengroeve
Een klein stukje verderop zien we de Kalksteengroeve. In 1963 werden politieke gevangenen van de algemene sectie gedwongen om in deze steengroeve te werken. Door het felle verblindende licht en het fijne stof in de witte kalkmijn raakten de ogen van Mandela beschadigd. Tijdens het werk in de kalkmijn konden de gevangenen soms wel met elkaar praten, hoewel ze het van de bewakers niet over politiek mochten hebben. Door de ex-gevangenen wordt de kalkmijn ook wel de Mandela Universiteit genoemd. Via het systeem van ‘Each one has to teach one‘ gaven hoogopgeleide gevangenen kennis door aan laagopgeleide gevangenen.
Schildpadjes
Overal op Robbeneiland zie je Schildpadjes lopen. De chauffeurs van de bussen moeten dus wel uitkijken waar ze rijden. De Schildpadjes lopen namelijk ook midden op de weg.
Church of the Good Shepherd
Dan rijden we langs de Church of the Good Shepherd. Deze kerk staat ook bekend als de Melaatsenkerk. Melaatsen hebben deze kerk in 1895 zelf gebouwd naar het ontwerp van de architect Sir Herbert Baker. Hiervoor zijn de stenen op het eiland zelf gedolven. De Church of the Good Shepherd was een Anglicaanse kerk die alleen door mannen werd gebruikt. De kerk heeft geen kerkbanken, want melaatsen konden alleen staan of liggen. In 1931 zijn alle melaatsengebouwen in brand gestoken en gesloopt. Alleen de Church of the Good Shepherd bleef staan. De graven rond de Kerk zijn die van melaatsen die op het eiland zijn omgekomen.
Precinct
Er is een klein bewoond deel op Robbeneiland, genaamd Precinct. Dit is de Engelse term voor district.
Primary School
In 1894 is de Primary School gebouwd. Deze basisschool is opgericht voor de blanke kinderen van de bewoners en de bewakers van Robbeneiland. De school is lang open gebleven, maar kort geleden moesten de deuren helaas toch sluiten.
Garrison Kerk
De garnizoenskerk is een kerk in Kaapgotische stijl die in 1840 is ontworpen door de toenmalige secretaris van de Kaapse regering, Sir John Bell. Kapitein Richard Wolfe was verantwoordelijk voor de bouw van deze kerk. Hij begon in 1941 met de bouw en gebruikte gevangenen voor de bouw van de kerk. Op 10 oktober 1941 werd de eerste dienst geleid door de heer Hough, die 1 keer per maand diensten hield. Tegen het einde van 1960 kwam er overwegend Afrikaans sprekend personeel mee met het gevangenisbestuur. De kerk is toen veranderd van een puur Anglicaanse plaats van aanbidding in een interkerkelijke.
Vuurtoren
We komen aan bij de kust, waar we de vuurtoren zien liggen op de Minto’s Hill. De vuurtoren is gebouwd in 1864, nadat het schip ‘Forfarshire’ zich kapot voer aan de kust van Robbeneiland. In die tijd werden ’s nachts enorme vreugdevuren aangestoken om schepen te waarschuwen voor de rotsen die het eiland omringen. Minto Hill is het hoogste punt van het eiland, dit was dus een logische keuze voor een vuurtoren. Joseph Flack heeft de 18 meter hoge vuurtoren gebouwd. Het is de enige Zuid-Afrikaanse vuurtoren die een knipperlicht gebruikt in plaats van een zwaailicht. Het licht is 24 zeemijl zichtbaar.
Viewing Point
Aan de kust ligt het Robbeneiland Viewing Point. Je hebt hier een schitterend uitzicht op Kaapstad en de Tafelberg. Ook de kustlijn van Robbeneiland is erg mooi. Hier vind je ook een klein souvenirwinkeltje.
Maximum Security Prison
Dan gaan we weer terug richting de haven, maar natuurlijk bezoeken we eerst de Maximum Security Prison (MSP). Dit is natuurlijk waar Robbeneiland om bekend staat. De MSP gebouwen zijn in 1960 gebouwd door politieke en common law-gevangenen. Hiervoor zijn stenen gebruikt die uit de steengroeven Jan van Riebeeck en Bluestone kwamen. We krijgen Vusi Kube mee als gids. Vusi Kube heeft in deze gevangenis gezeten samen met Nelson Mandela.
Sportveld
Er zijn 2 sportvelden in de MSP. Vusi vertelt dat dit de manier was voor de gevangenen om politieke documenten uit te wisselen. De documenten werden verstopt in de tennisballen. Deze tennisballen werden over de muur geslagen naar de A- sectie. Daar haalden de gevangenen het document uit de tennisbal en gooiden de bal terug over de muur.
De gang
Dan gaan we het gevangenisgebouw zelf in. De gangen zijn al indrukwekkend.
Slaapzaal
We komen als eerste de Slaapzaal in. Vusi vertelt dat ze hun schoenen uit moesten doen voordat ze de slaapzaal mochten betreden. Hij laat ons ook zien hoe ze hun kussens moesten oprollen om goed te kunnen slapen. Elke gevangene had een eigen kastje met eetgerei.
Eetregels
In de slaapzaal zie je meerdere borden met informatie staan. Zo waren er kaartjes waarop stond wat de gevangenen mochten hebben. Ze kregen dagelijks maar 1 boterham en 1 kop koffie.
Waszaal
De waszaal lag naast de slaapzaal. De gevangenen moesten zichzelf wassen met koud zeewater. Om te voorkomen dat er politieke documenten werden uitgewisseld, werden de gevangenen geregeld gecontroleerd. Er werden ook honden ingezet om documenten op te sporen. Het gebeurde zelfs wel eens dat een gevangene gebeten werd door een hond. Vusi vertelt dat ze eens gecontroleerd werden en dat de honden gelukkig niets vonden. Ze hadden de documenten verstopt in de zwanenhals van de wasbak.
Slaapzaal
We komen langs een andere slaapzaal lopen. In die tijd zaten er totaal ongeveer 42 gevangenen in de MSP.
Buiten
Dan gaan we buitenom naar een ander gedeelte van de MSP.
A, B en C-Sectie
In een ander gebouw zien we de andere secties, zoals de A, B en C-Sectie. De gangen komen uit op de binnenplaats.
Binnenplaats B-Sectie
Via de B-sectie komen we uit op de binnenplaats. Op deze binnenplaats moesten de gevangenen ook arbeid verrichten.
Fruitteelt
Op de binnenplaats mochten de gevangenen fruit telen. Elias Motswaledi heeft de planten geplant, Govan Mbeki heeft een appelboom geplant. Laloo Chiba en Nelson Mandela werkten in 1970 in de tuin. In 1975 hadden ze inmiddels 2.000 chili’s, 1.000 tomaten, radijsjes, uien, meloenen en 2 watermeloenen verbouwd.
Celblokken
De tour leidt ons verder naar de celblokken. Dit zijn echt kleine hokjes van ongeveer 1,5 bij 2 meter. Er is maar een klein raampje waar licht doorheen kan komen.
Cel Nelson Mandela
Dit is ook de plaats waar Nelson Mandela in een cel heeft gezeten. We mogen zijn voormalige cel bekijken.
De Keuken
Als laatste komen we nog uit bij een ander gedeelte van het gebouw. Hier werd vroeger het eten klaargemaakt. Er staan ook tafels waar de gevangenen konden zitten tijdens het eten.
Vaartocht terug
En dan krijgen we natuurlijk weer een vaartocht terug.
Informatie Robbeneiland (2024)
Een bezoek aan Robbeneiland is erg indrukwekkend. Je kunt je bijna niet voorstellen hoe het er toen aan toeging. Zeker een aanrader dus om hier langs te gaan.
Openingstijden
In de periode van 01 mei t/m 30 augustus kun je op 3 verschillende tijdstippen een tour boeken, namelijk om 9:00, 11:00 en 13:00 uur. In de periode van 01 september t/m 30 april kun je op 4 verschillende tijdstippen een tour boeken, namelijk om 9:00, 11:00, 13:00 en 15:00 uur.
Entreetickets
Een ticket voor een tour kost 600 ZAR (€ 29,62) voor een volwassene en 310 ZAR (€ 15,30) voor een kind (tot 18 jaar).
Website
Als je meer of recentere informatie wilt, kijk dan even bij Robbeneiland zelf op hun website.
Recente reacties