Reislocaties – Basilica di San Giovanni in Laterano

Basilica di San Giovanni in Laterano – Rome

De Pauselijke Aartsbasiliek van Sint-Jan van Lateranen is een basiliek aan de Piazza del Laterano, vlakbij het Lateraanse paleis in Rome. De basiliek is een van de zeven pelgrimskerken van Rome en de oudste en in kerkelijke rang voornaamste van de vier pauselijke basilieken in Rome.

Het ontstaan

Keizer Constantijn de Grote stichtte de basiliek ter ere van het Edict van Milaan in 313. Hiermee is Basilica di San Giovanni in Laterano het oudste kerkgebouw van Rome. De inwijding van de basiliek vond plaats in 324. In 869 werd dit gebouw door een aardbeving vernietigd. Van de oorspronkelijke basiliek is weinig overgebleven. 

Nieuw gebouw

Het huidige gebouw dateert uit 1650. Paus Innocentius X gaf de opdracht aan de architect Francesco Borromini ter ere van het Heilig Jaar. Het moest een moderne kerk worden. Borromini liet de plattegrond en structuur van de oorspronkelijke kerk intact en ontwierp de huidige barokke kerkruimte. Van 1733 tot 1736 werd de huidige kenmerkende voorgevel toegevoegd door Alessandro Galilei. 

De Loggia delle Benedizioni

De Loggia delle Benedizioni (achterzijde van de basiliek) ligt op het plein bij het paleis. Ik dacht eerst dat dit bij het paleis hoorde, maar het hoort dus bij de basiliek. Dit is een soort van galerij waarvan je de schitterende plafondschilderingen door de openingen heen kunt zien. Prachtig!

Pauselijke zetel

Vroeger zetelde de paus in deze basiliek maar deze functie is in de middeleeuwen overgenomen door de Sint-Pietersbasiliek in Vaticaanstad. Sinds 1929 is de Sint-Jan met het bijbehorende Lateraanse paleis in het bezit van de Heilige Stoel. Formeel is dit de hoofdkerk van de wereldkerk (en als zodanig in rang belangrijker dan de Sint-Pietersbasiliek). Deze betekenis staat te lezen op de gevel van de kerk. Daarop staat “Sacrosancta lateranensis ecclesia omnium urbis et orbis ecclesiarum mater et caput” (Allerheiligste kerk van Lateranen, moeder en hoofd van alle kerken van de stad en van de wereld).

Voorzijde van het gebouw

De voorzijde van de Basilica di San Giovanni in Laterano ziet er ook schitterend uit. Prachtig met al die standbeelden van pausen op de gevel.

Portaal

Dan komen we het portaal op lopen. Dit ziet er meteen al groots uit. Prachtig ook die plafonds. De centrale deuren van de hoofdingang zijn van brons, ze komen uit het Romeinse Senaatsgebouw dat oorspronkelijk in het Forum Romanum stond. De kerk is toegewijd aan Christus de Verlosser. Er staat een standbeeld van Jezus in het portaal, met de heiligen van de kerk aan zijn zijde.

Grote kerk

Dit is echt een flinke kerk! Basilica di San Giovanni in Laterano heeft een lengte van maar liefst 100 meter en een breedte van 65 meter. Aan de zijkanten zie je kleine beuken en kapellen in verschillende vormen en afmetingen.

Ciborium & Absis

Op deze foto zie je het hoogaltaar en het 14e-eeuwse gotische ciborium. Volgens de legende omvat het hoofdaltaar het relikwie van het originele houten altaar dat door St. Peter werd gebruikt. Boven het ciborium zijn de verschijningen van Sint-Petrus en Sint-Paulus te zien. In de apsis zie je prachtig gouden mozaïek uit de 4e- tot en met de 6e-eeuw.

Middenschip met beelden

Ik vind het middenschip het meest indrukwekkende gedeelte van de kerk. In het middenschip zie je de nissen met beelden van heiligen en apostelen. Boven hen zijn er schilderijen die geïnspireerd door het Nieuwe en Oude Testament. Ze zijn gemodelleerd naar het schilderij dat al aanwezig was tijdens het keizerlijke tijdperk.

Informatie

Openingstijden

Basilica di San Giovanni in Laterano is van maandag t/m vrijdag geopend van 10:00 tot 17:00 uur, op zaterdag is de basiliek van 10:00 tot 15:00 uur geopend en op zondag is de kerk gesloten. 

Entreetickets

Je ziet allerlei kaartjes die je kunt kopen op internet voor deze kerk, maar dat hoeft niet. Je kunt Basilica di San Giovanni in Laterano namelijk gratis bezoeken. 

Adres

Het adres van de basiliek is: Piazza di S. Giovanni in Laterano, 4, 00184 Roma RM, Italië.